データセンターは世界のはるか彼方へ，ネット企業の壮大なクラウド計画

　データやアプリケーションは個々の端末のディスク内ではなく，遠く向こうの雲の上から降りてくる――。そんなコンピューティング環境の世界を表した言葉が，“クラウド・コンピューティング”。Googleをはじめ, Yahoo!, Amazon.com, eBay, Microsoftが，このクラウドを利用してさまざまなサービスを提供している。その分野は，検索エンジン，SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス），メール，電子商取引，企業向けアプリケーション・サービスなどと広範だ。

　増え続ける膨大なデータを扱うため，各社は世界各地に巨大データセンターを持ち，それぞれを日々拡張させているのだが，その実体はあまり公表されていない。と言うのも，この手の情報は，企業の発表資料でもあまり触れられることがなく，入手しづらい。とりわけ多くが興味を持つGoogleの場合，IR（投資家向け広報）資料に情報をわずかばかり出している程度だ。

データセンターは重要な戦略事業

　いろいろ疑問に思って調べてみたのだが，データセンターの業界誌，Data Center Knowledgeの記事を読んでみて，その疑問が氷解した。記事によると，Googleはデータセンターを重要な戦略事業ととらえ，同社の競争力維持のため，その規模や消費電力といった詳細の公表を控えている。競合企業にこちらの手の内を読まれてしまうからだ。そのため同社は，LLC（合同会社）を介してデータセンター事業を運営するなど，さまざまな施策で機密保持に努めているという。