最短60分でiPhoneが届く!?　アマゾンのドローン戦略の新局面

米アマゾン（Amazon.com）のドローン配送サービス「プライムエアー（Prime Air）」が新たな一歩を踏み出した。同社はこのほど、米連邦航空局（FAA）からリチウムイオン電池を搭載した製品の配送承認を新たに取得。これにより、米アップルのスマートフォン「iPhone」をはじめとする高付加価値商品を、注文から60分以内にドローンで届けることが可能となった。この動きは、テクノロジーを活用したラストワンマイル領域における、新たなサービスの可能性を示すものとして注目を集めている。

FAAの承認で広がる配送対象品目

米アマゾンのドローン配送サービス「プライムエアー（Prime Air）」は、これまで対象商品が限定されていたが、今回新たにリチウムイオン電池を搭載した製品の配送について、米連邦航空局（FAA）から承認を取得した。これにより、従来の航空輸送ルールでは取り扱いが難しかったiPhoneのほか、サムスンの「Galaxy」といったスマートフォン、ワイヤレスイヤホンなどの電化製品が新たに配送対象に加わった。

対象製品の拡大に伴い、プライムエアーで配送可能な商品数は6万点以上へと大幅に増加した。現在サービスが提供されているのは、アリゾナ州フェニックス都市圏の一部とテキサス州カレッジステーションの2カ所。これらの地域では、重さ5ポンド（約2.3kg）以下の対象商品を注文すると、60分以内に受け取ることが可能となっている。顧客の急な注文にも応えられる、新たな手段がECに加わったかたちだ。