Appleが米最大の音楽小売業者に！ 急変期にさしかかる音楽市場の構図

　米国時間2008年4月3日，米Appleは同社が米国の音楽小売市場で1位になったと発表した。調査会社の米NPD Groupが行ったアンケート調査集計結果を引用したもので，それによると2008年の1月と2月，Appleのデジタル・コンテンツ配信サービス「iTunes Store」の音楽販売が，これまで首位だった小売り最大手の米Wal-Martのそれをついに抜いた。これによりAppleは全米第1位の音楽小売業者になったという（関連記事：「iTunes Store」が米国音楽小売り販売で首位に，Appleが調査結果を引用）。

　Appleは調査の詳細を公表していないが，同社が従業員向けに送った電子メールには記載されていた。米Ars Technicaがメールを入手しており，その内容を報じている。これによれば，1月におけるAppleのシェアは19％，Wal-Martが15％で2位となり，3位は13％の家電小売り大手Best Buy。そしてAmazon.comと小売り大手のTargetがともに6％で4位となった。このあと，書店大手のBordersとBarnes ＆ Noble，家電のCircuit Cityなどが続いている。

　2007年6月におけるAppleの音楽配信のシェアは3位。この時点では，ようやくAmazon.comを追い抜いたという程度だった。しかしAppleは2007年12月にBest Buyを抜いて2位となり，その後とうとうWal-Martを抜いてしまった。これには音楽ギフトカードの販売が大きく寄与したとArs Technicaの記事では分析している。