今，インターネット電話「Skype」が話題になっている。読者の中で使ってみようと思っている方もいるだろう。Skypeは，IP電話と異なり，パソコン上のソフトで音声通信するというもの。これまでも，インスタント・メッセージング・ソフトなどでこうした機能を持つものもあったが，音質や操作性の面からあまり評価されていなかったのが実情だ。しかしSkypeの場合，この点で評判が高い。今回はSkypeを日本国内で利用する場合のメリットについて考えてみたい。