アップル、中国でApp Store縮小余儀なくされる恐れ 急成長のサービス事業に大きな打撃か

米アップルの幹部が中国当局者と会談し、アプリの配信を制限する同国の新規則に対する懸念を表明した。米ウォール・ストリート・ジャーナルやロイター通信が9月29日に報じた。

西側SNSアプリの配信禁止か

関係者の話によると、中国当局はアップルに対し、未登録アプリの配布を禁止する規則を厳格に順守するよう伝えた。これに対しアップルの幹部は、規則がどのように運用され、利用者に及ぼす影響がどのようなものになるのか懸念していると述べた。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、この会談については、これまで報道されたことがなかったという。

中国政府によるアプリ制限は、同国のiPhoneユーザーが、人気の西側SNSアプリをダウンロードできるという、「グレート・ファイアウオール（金盾）」（インターネット検閲システム）の抜け穴をふさぐことを意味する。「Instagram（インスタグラム）」や「X（旧ツイッター）」「Facebook（フェイスブック）」「YouTube（ユーチューブ）」「WhatsApp（ワッツアップ）」などが影響を受けることになる。

中国政府は長年、これらのウェブサイトへの接続を遮断しているが、アプリをダウンロードした中国のiPhoneユーザーは、VPN（仮想私設網）を介して国外のインターネットサーバーに接続し、これらのサービスを利用している。中国はVPNの利用を禁止している。だが、多くのユーザー、とりわけ若い世代はこの方法を利用していると、ウォール・ストリート・ジャーナルは報じている。

米調査会社センサータワーの推計によると、これらの5つのSNSアプリは過去10年間に、アップルの中国版「App Store」から、計1億7000万回以上ダウンロードされたという。