待望の第2世代iPhone，大幅値下げの本質は“方向転換”？

　米Appleの開発者会議で発表された第2世代のiPhone「iPhone 3G」。その売り文句は「2倍速くなって，価格は半分」。3G（第3世代）携帯電話ネットワークに対応し，容量8Gバイトのモデルはこれまでの399ドルから200ドル下げ，199ドルとした。米国消費者が端末購入の際に躊躇（ちゅうちょ）するといわれる200ドルの価格ラインを下回った。同時にAppleは，この新iPhoneを日本を含む世界22カ国で7月11日に発売すると発表。価格／発売時期／世界展開と，3つのサプライズを提供した（関連記事：【WWDC】199ドルの「3G iPhone」，日本でも7月11日に発売へ）。

　GPSを搭載し，Exchange ServerやVPNへの対応といった新機能も盛り込んだ第2世代iPhone。「Appleが世界の携帯市場に本格進出する」――。こんな文句とともに海外メディアも大きく取り上げ，盛り上がりを見せている。だが発表から数日が過ぎ，このApple新戦略に落胆の声が聞かれるようになった。iPhoneの普及加速に向けてAppleが方針転換したからだ。

「半額」には理由があった

　iPhoneの発表と同じ米国時間6月9日，米国でiPhoneの独占販売権を持つAT＆Tは，Appleと新たな契約を結んだと発表した。これまで顧客から得る通信料収入をAppleに分配していた「レベニュー・シェア」を撤廃するという。