広がりをみせる無線LANの世界。PCから家電，テレマティックスの分野へも

　私ごとで恐縮だが，年明け早々にオークション・サイトで無線LANのアクセス・ポイントを購入した。製品は今週にも到着する予定である。私の事務所では1年前から無線LANを導入しており，私のノート・パソコンにも無線LANカードが装着してある。今度はこれを使って自宅でも「どこでもインターネット」の恩恵にあずかりたいと考えている。今回はこの無線LANの米国におけるこれまでの発達と，パソコン以外への拡大，IEEE802.11aや11gといった新技術の立ち上がりをUSニュースから見てみよう。

無線LANを普及させた二つの波

　無線LANに使われている技術は，IEEE（米国電気電子学会）が1997年に定めた規格「IEEE 802.11b」である。802.11bは最大データ伝送速度が11Mbps。50～100メートル離れた距離にある機器同士で通信できる。また壁があっても木造なら壁ごしに通信できる。これで，自宅のどの部屋にいても快適に高速インターネットが利用できるようになる。オークションでの購入ということもあるが，こういった環境がわずかな追加投資で手に入るようになった。感謝感激である。