米国時間2008年1月16日，米Sun MicrosystemsはスウェーデンのMySQLを10億ドルで買収すると発表した（関連記事：SunがMySQLを10億ドルで買収，「イルカの飛翔を手助け」）。Sunは高性能サーバーやデータセンター・システムなどで知られるIT業界の老舗企業。MySQLは1995年の設立で，オープンソースのデータベース管理システム（DBMS）を手がける企業。同名のソフト「MySQL」は，米Googleや米Yahoo!，中国Baiduといったネット業界のメージャー・プレーヤーにも採用されるなど，今や世界で広く普及しており，同社はオープンソース業界のワールド・リーダーなどとも言われている。
オープンソースの雄であるMySQLがSunというIT大手に買収されたことは，少なからず業界に衝撃を与えた。またSunはこの買収でデータベース市場に参入することになるが，これにより，米IBM，米Microsoft，米Oracleといった競合企業に価格競争の面でプレッシャーを与えることになるとアナリストらは見ている。
これまでにMySQLを巡っては，Oracleが買収提案を持ちかけ，それをMySQLが一蹴したという経緯がある（関連記事：MySQL vs Oracle，買収合戦の行方）。しかしMySQLは今回Sunの提案をすんなりと受け入れた。MySQLのCEOであるMarten Mickos氏は，「Sunの企業文化とビジネスモデルは，MySQL設立以来からのそれを完全な形にするものであり，この2社の組み合わせは，技術革新や成長，選択肢を求めるあらゆる企業に絶好の機会を与える」とまで言っている。なぜOracleならだめで，Sunは歓迎だったのだろうか。今回両社の思惑が一致したことは明らかではあるが，その理由とは何だったのか？
本記事は、日経BP社の技術とビジネス変革の最前線を伝えるサイト「xTECH」向けに弊社が執筆した記事「Sun，オープンソース界の雄「MySQL」の買収で何を狙う？」の一部です。全文は、xTECHのサイトにてお読みください。