“夢の録画機”PVRに見る米国ベンチャーの活力と挫折

　「せっかくのワールド・カップも勤務時間中でテレビを見られない！」。そんな人の中にはテープではなく，ハードディスクやDVDに記録するビデオ・レコーダーを新たに買い求めた人もいることだろう。米国では，こうした装置はPVR（Personal Video Recorder）やDVR（Digital Video Recorder）と呼ばれている。

　中でもPVRは，電子番組ガイド（EPG）と連携し複雑な録画予約が簡単に行えるなど，従来のビデオ・デッキに比べて使い勝手が大変よくなっている。同様の機能は最近はパソコンでも実現されるようになってきたが，PVRはそのスタンドアロン版というべきものである。

　米SONICblueの「ReplayTV」や米TiVoの「TiVo」が広く知られており，この6月はじめにはSONICblue社が最新機「ReplayTV 4500」シリーズの出荷を始めた（関連記事）。