米AOL Time Warnerに不正会計疑惑が浮上

　日本がお盆休みだった先週一週間，米メディアを連日賑わしていた企業がある。米AOL Time Warnerである。会計処理問題，責任者の退任，経営幹部の人事異動と同社にまつわる話題は尽きない。今週に入ってからは，販売した商品を同じ条件で買い戻す「往復取引」（round-tripping transaction）の疑惑も浮上している。これら一連の報道は，折しも決算の正確性を証明する宣誓書の提出時期と重なった。

　昨年1月に巨大合併を実現した同社だが，その後は巨額の損失を計上するなど“合併後遺症”に悩んでいた（関連記事）。今年は，経営改革，顧客満足度向上策など，さまざまな施策を講じ，それが功を奏したのか，第2四半期決算では黒字回復を報告していた（関連記事）。

　ところが皮肉なことに，今，その会計処理を巡って疑惑が広がっている。今回はAOL Time Warner社に関するこうした一連の報道を拾いながら，同社の現状についてレポートしたいと思う。