Appleは何を開発しているのか？漏れ伝わる秘密計画

米Appleと言えば、秘密主義を徹底的に貫くことで有名な企業だ。新製品や新サービスに関する情報は、発表イベント当日までは一切明かさず、競合企業などがその動きを把握できないようにしている。

　だが、そうした秘密主義であっても、主力製品である「iPhone」は年間2億台超を製造、販売している。同社は膨大な量の組み立て業務をアジアの製造受託業者に依頼しなければならず、それらの情報筋から次期製品に関する情報がたびたび漏れ伝えられる。

　ところが、このほどは、Appleの労働災害に関する内部文書が、数百人に上る同社社員に誤送信された。これを米メディアが入手して報じたことで、同社の新たな分野への技術開発状況を垣間見ることができた、と話題になった。

AR用の眼鏡型機器を開発か

　その内部文書には、2017年2月から3月にかけてAppleで起きた70件超に上る事故・事象が記されている。中には、社内のカフェテリアで働く従業員がやけどを負ったなど、同社製品とは無縁と思われるものも数多くある。

　ただ、そのうちの2件については、かねて観測が出ていた、AR（拡張現実）関連の製品開発を示すものと言われている。1つは、ある試作機を試験していたAppleの女性社員が、試験中にレーザー閃光を見るようになったという事象。この社員は目に不快感を覚え、上司である研究チームのリーダーにそのことを告げた。上司は眼科医の診察を受けるよう指示し、試作機の分析を行うことにした。