恐るべき可能性？それとも使い道がない？議論を呼ぶ新サービス「Google Base」

　米国11月15日の遅い時間，かねてから噂になっていた「Google Base」が公開された（関連記事）。Google Baseはユーザーが自分の情報を広く一般に公開できるようにするデータベース・サービス。これまでGoogle社内で試験運用を行っていたようだが，10月末にその一部が誤って公開され，噂が飛び交った（関連記事）。

　正式公開後も，Google Baseはさまざまな議論を呼んでいる。「とてつもない可能性を秘めているのではないか」という意見もあれば，「おもしろいが，まだ使う必要性が思いつかない」といった具合。今回は各種メディアの情報を見ながらこのサービスについて考えてみたい。

わずか5分で公開

　まず，Google Baseがどんなものなのか簡単に見てみよう。写真1は，Google Baseの情報投稿／管理画面だ。下のドロップダウン・リストで情報の種類を選んだり，種類を新規作成し，次に現れる画面で詳細情報を入力。最後に「Publish」ボタンを押せば新たな情報が公開される。Google社の説明によれば15分ほどで公開されるとのことだが，筆者がやってみたところ，5分ほどだった。新規情報を追加した場合も，既存情報を修正して再投稿した場合も同じく5分程度ですんだ。